Rath fa il check-in: “Al Habtoor Palace”: la cultura del palazzo nella perfezione

Sempre più moderni, più audaci nel concept e nella palette cromatica, ma allo stesso tempo sobri nel linguaggio formale: le attuali tendenze di design che caratterizzano gli hotel di Dubai sono evidenti. Ciò rende ancora più sorprendente quando un hotel si discosta audacemente dall'onnipresente freddezza dell'estetica futuristica del cemento. Questa volta vorrei illustrarvi un esempio più dettagliato: l'"Al Habtoor Palace" è rimasto volutamente fedele all'opulenza di un grand hotel classico, rendendolo una rarità in questa regione.

Splendore moderno da grand hotel

Fa parte del marchio Preferred Hotels & Resorts, che riunisce 750 hotel di lusso privati ​​in tutto il mondo e, insieme, compete molto meglio con le grandi aziende alberghiere che individualmente. Il portfolio dell'alleanza si rivolge a viaggiatori esigenti ed esperti che, come me, cercano esperienze alberghiere autentiche e personalizzate, oltre a un elevato standard di qualità e un servizio eccezionale.

Anche dall'esterno, l'"Al Habtoor Palace", con le sue colonne, i balconi decorati e la pietra naturale, ricorda un palazzo cittadino europeo. Il marmo abbonda in tutta l'elegante hall. Il suo splendore mi colpisce immediatamente, anche mentre faccio il check-in all'1:30 del mattino. Soffitti alti, stucchi e lampadari impreziosiscono ulteriormente la reception. In una piccola sala adiacente, il pasticcere interno presenta la sua arte dolce e commestibile, allineata come una galleria.

Pareti in marmo e seta pregiati

Al check-in, una giovane donna mi accoglie con un sorriso radioso e un caloroso benvenuto, come se avesse aspettato il mio arrivo tutto il giorno. Mi offre un sontuoso mazzo di rose – un rituale ormai raro a Dubai – e mi accompagna alla mia suite.

Anche qui: marmo pregiato. Le pareti sono rivestite di seta scintillante, gli asciugamani da bagno sono pesanti e di alta qualità. L'"Al Habtoor Palace" è un grand hotel conservatore nel senso migliore del termine, eppure, nonostante tutto il suo classicismo, non è né soffocante né soffocante. I viaggiatori d'affari spesso soggiornano qui, portando le loro famiglie per qualche giorno al mare. Sette sale riunioni e una sala da ballo di 800 metri quadrati sono disponibili per conferenze o sontuosi matrimoni. "Gli ospiti vengono da noi principalmente per provare le 'Signature Suite' e godersi il servizio di maggiordomo", mi spiega il direttore dell'hotel Edoardo Buffin de Chosal.

Tra i pezzi forti di questa categoria figurano la "Bentley Suite" di 195 metri quadrati e l'imponente "Sir Winston Churchill Suite", con tre camere da letto, una sala da pranzo per dodici persone e molto altro. Ben 913 metri quadrati: questo è ciò che chiamo il vero lusso. Tra l'altro, il nome dell'illustre capo di governo si riferisce agli stretti legami con la famiglia reale britannica che il fondatore di "Al Habtoor", Khalaf Ahmad Al Habtoor, ha mantenuto per molti anni.

Senape di altissima qualità e fatta in casa

Anche se la colazione a buffet del mattino seguente era abbondante, la cena al "World Cut Steakhouse" è stata un vero momento clou. Ho assaporato tagli di carne stagionati alla perfezione, accompagnati da squisite senapi fatte in casa: miele, pepe verde, tartufo, frutta tropicale. Semplicemente delizioso!

Il servizio è attento e molto personalizzato; ogni dipendente conosce il mio nome. Quando il mio Wi-Fi mobile in auto si interrompe, la concierge non esita un attimo: apre l'hotspot privato sul suo telefono e mi connette come per magia. Dice semplicemente che acquisterà i dati aggiuntivi. Un servizio così eccellente è anche una delle caratteristiche principali delle altre strutture della rete "Preferred Hotels & Resorts". In cambio, rinunciano agli standard di design e di identità aziendale comuni ad altre catene; il loro unico scopo è sfidare la concorrenza con il loro elevato livello di qualità. Questa concorrenza, in definitiva, avvantaggia soprattutto l'ospite, e quindi la accolgo con favore.

Come una città dentro la città

L'hotel, con le sue 234 lussuose camere, tra cui 52 suite, si trova nella cosiddetta Al Habtoor City, nel quartiere di Business Bay. Si tratta di un complesso edilizio sviluppato privatamente, paragonabile agli Hudson Yards di Manhattan. L'Al Habtoor Group, a sua volta, è uno dei più grandi conglomerati degli Emirati Arabi Uniti. Ha sviluppato il complesso come un concetto di stile di vita indipendente, un mix accuratamente selezionato di ristoranti, offerte culturali e per il tempo libero e hotel. Tra questi, l'Al Habtoor Palace, che ho visitato, l'avanguardistico V Hotel e l'Hilton Dubai, ideale per le famiglie. A uno sguardo più attento, il trio si rivela un resort urbano con spazi per eventi, spa, piscine sul tetto, ristoranti internazionali, boutique e un teatro. I tre edifici sono collegati da un viale che la sera si trasforma in una vivace promenade.

Consiglio vivamente lo spettacolo acquatico mozzafiato "La Perle" al V Hotel, ideato dall'indimenticabile Franco Dragone, storico direttore del celebre Cirque du Soleil. In questo elaborato show, musica, acrobazie e proiezioni 3D si fondono in uno spettacolo per i sensi. Un'ulteriore dimostrazione che Al Habtoor City non si considera un semplice hotel, ma uno spazio esperienziale di fama internazionale.

Identità propria invece della monotonia aziendale

L'Al Habtoor Palace un tempo faceva parte di un gruppo globale. L'hotel ha sperimentato in prima persona come le strategie di marchi globali possano scontrarsi con gli interessi locali. Una lezione sul lusso dell'indipendenza imprenditoriale.

Quando grandi catene alberghiere si fondono o acquisiscono altre catene, questo viene solitamente presentato alle parti coinvolte come un vantaggio: ulteriore quota di mercato, risorse condivise e altri pilastri delle economie di scala. Tuttavia, per alcuni hotel, questo può anche trasformarsi in uno svantaggio, ad esempio quando il contesto competitivo cambia radicalmente, come a Dubai.

Il proprietario, Khalaf Ahmad Al Habtoor, aveva inizialmente stretto una partnership con Starwood Hotels, che fu inaspettatamente acquisita dal gruppo Marriott. Da quel momento in poi, anche i suoi hotel sono entrati a far parte del gruppo.

Oltre alla rubrica "Rath Checks In", Capital pubblica l'antologia "The 101 Best Hotels: Germany 2025" in collaborazione con Carsten K. Rath, esperto di hotel e direttore di " 101 Best ". Il libro può essere ordinato via e-mail all'indirizzo [email protected] o online all'indirizzo www.die-101-besten.de/buchband .

Il problema: un "JW Marriott" ha aperto proprio accanto, che ora era sia un concorrente diretto che parte dello stesso gruppo. Nonostante l'armonia familiare, sono emerse domande urgenti: dove finiscono le prenotazioni? Chi viene spinto e ne trae vantaggio, e chi no? Il proprietario Al Habtoor non ha gradito la situazione, motivo per cui ha gradualmente interrotto la sua collaborazione con Marriott. Da allora, ha ripreso a gestire i suoi hotel in modo privato e indipendente, mantenendo il pieno controllo dell'attività e del marchio. Una mossa che è stata più di un semplice cambio di gestione: è stato un ritorno alla propria identità, che ha dato i suoi frutti.

La mia conclusione: se volete vivere la vera cultura di un palazzo a Dubai, la troverete all'Al Habtoor Palace. Un hotel in cui ogni camera emana una meravigliosa grandiosità e dove la genuina ospitalità è evidente ovunque. Un hotel di lusso che mi ha ricordato che la vera eleganza è senza tempo e che il calore genuino trascende ogni tendenza.

Tour in barca sul Dubai Water Canal: per chi preferisce un'esperienza più esclusiva, prenotate una crociera privata al tramonto e godetevi la città dall'acqua, con una vista fantastica sullo skyline. Una pausa rigenerante dal trambusto!

Tea Time al "The View at The Palm": Fate una breve escursione a Palm Jumeirah, a soli 20 minuti di distanza, e prendete l'ascensore numero 52. Un panorama mozzafiato dell'isola, del Golfo Persico e dello skyline vi aspetta dalla terrazza panoramica del "The View". Per un tocco finale esclusivo, gustate un tè pomeridiano nella vicina Nakheel Tower.

"Museo del Futuro": a pochi minuti dall'hotel, questo edificio a forma di anello è uno dei più imponenti di Dubai. Qui, i visitatori possono ammirare emozionanti visioni del futuro allestite e mostre interattive su temi come l'intelligenza artificiale, la sostenibilità e il turismo spaziale.

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